뜨거운 밤을 보내기 위해 숙소를 예약한 매디슨 웨스트. 하지만 사고로 숙소의 전기가 나가 버리고, 오기로 했던 남자는 오지 않는다. 그리고 추위를 견디지 못해 찾아간 옆집에서 매디슨은 웨스트 가문의 말편자를 고쳐 주던 샘 매코맥을 만나게 되는데….

메이지 예이츠

어렸을 때부터 작가가 되고 싶었던 그녀는 첫 직장에서 소설 속 주인공 같은 남자를 만났고, 곧장 상사였던 그와 결혼해서 가정을 꾸렸다. 둘째를 임신하고 있을 때 할리퀸을 처음으로 읽고 푹 빠졌고, 그 이후 닥치는 대로 구해서 읽으며 자신이 쓰고 싶은 이야기가 바로 할리퀸임을 알았다고 한다. 지금 그녀는 남부 오리건 주 시골 마을에서 멋진 남편과 세 자녀를 키우며 살고 있다.

샘이 가라앉은 표정으로 진지하게 말했다.

“그래서 그 작자가 잘했소?”

그녀는 얼굴이 달아오르는 것을 느꼈다.

“당신 같지는 않았어요.”

“당신이 누구와 섹스를 했는지, 몇 번이나 했는지, 그 남자가 누군지 같은 건 상관없소. 내가 관심 있는 건 내가 당신이 만난 남자들 중 최고인가 아닌가 하는 거요.”

그가 식탁 너머로 팔을 뻗어 그녀의 손을 잡았다.

“이제 디저트 먹을 때인 것 같은데.”

그가 말했다.

“나도요.”

그녀는 접시를 밀어 놓고 일어섰다.

“올라갈래요?”

검은 눈동자 속 느릿한 불꽃으로 그녀를 태우며 그가 고개를 한 번 끄덕였다.

“갑시다.”