“나도 네 친구와 잘 거야.

네가 제일 싫어하고 그럼에도 절대 안 보고는 살 수 없는.”

8년을 만난 남자 친구가 자신의 후배와 바람을 피웠단 사실을

알게 된 도영은 배신감에 복수를 선언하지만.

“내게 필요한 건 그 한 번의 우연이었거든.”

만취한 도영 앞에 나타난 건 고등학교 동창인 재영이었다.

“나는 친구랑 이런 거 안 해. 너랑 친구할 생각 없어.”

하룻밤 실수로 끝날 줄 알았던 일탈은 재영의 돌발행동으로

도영의 예상과는 전혀 다른 방향으로 흘러가게 되는데.

“네가 원하면 없던 일로 할게. 대신 사귀자.”

“…….”

“내가 잘할게. 정말 잘할게.”

사랑이 끝난 자리에 다시 시작되는 첫사랑.

엇갈린 마음이 제자리를 찾아가는 이야기, <사랑을 말할 때>

닐라

출간작

사막에 내리는 눈

팬픽을 쓰는 여왕님

사랑을 말할 때

1권

“개새끼.”

도영이 나지막이 내뱉었다. 그 목소리가 너무도 차분한 데다 묘하게 밝아 전혀 욕처럼 들리지 않았다.

“너 욕하는 거 처음 듣는다?”

지호가 비아냥댔다.

“남자한테 처음 욕해 보는 거 아냐?”

“쓰레기 같은 새끼.”

“그거라도 처음이라 행복하네.”

도영이 붉게 충혈된 눈으로 지호를 노려보았다. 2년 동안이나 감쪽같이 자신을 속인 것보다 더 놀라운 건 지금 그것이 다 까발려졌을 때의 모습이었다. 그렇게 오랜 시간을 만나 왔는데 이런 저열한 면이 있다는 걸 왜 미처 몰랐을까. 매사 거침없고 자신만만해 보이는 겉모습과는 달리 약간의 열등감과 자기방어적인 면이 있는 건 알고 있었지만 그래도 솔직하고 진실한 마음을 가진 사람이라 생각했는데.

도영이 둔감했던 걸까, 지호가 철저했던 걸까. 그도 아니면 모든 연인들의 마지막은 늘 이런 식으로 서로의 민낯과 거짓과 위선을 발견하고 배신감에 분노하고 당혹스러워하며 끝나는 걸까.

지금 눈앞에 닥쳐온 이별이 처음인 도영은 아무것도 알 수가 없었다.

“너한테 처음이란 게 그렇게 중요해?”

도영이 나직하게 물었다.

“그게 그렇게 중요하다는 걸 지금이라도 알아서 다행이네.”

“뭐?”

지호가 눈살을 찌푸렸다. 그를 차갑게 쏘아보며 도영이 고개를 빳빳이 들고 최후통첩을 날리듯 말했다.

“네 친구랑 잘 거야.”

지호는 무슨 말인지 이해가 안 간다는 눈으로 도영을 보았다.

“나도 네 친구 중 하나와 잘 거라고. 네가 그랬던 것처럼.”

“뭐? 야, 너……!”

“네가 제일 싫어하고 그럼에도 절대 안 보고는 살 수 없는 친구와.”

“한도영!”

“그만 끝내자, 임지호.”

도영이 자리에서 일어났다.

“그동안 고마웠고 앞으로 어떻게 살든 그건 내 알 바 아니고.”

“한도영!”

지호가 뒤따라 일어나며 외쳤지만 도영은 뒤도 돌아보지 않고 커피숍을 빠져나왔다. 다리가 후들후들 떨렸다. 운동화를 신고 나온 게 그렇게 다행일 수 없었다.

2권

“도영아.”

마주 끌어안은 채로 재영이 천천히 도영의 이름을 부르며 그녀의 등을 쓰다듬었다. 놀란 아이를 달래는 듯한 몸짓이었다. 너무 다정한 손길이라 도영은 울컥 눈물이 날 것 같았다. 한참이나 도영의 등을 아래위로 쓰다듬던 재영이 도영의 흐트러진 옷매무새를 가지런히 정리해 주었다. 손이 너무 느려서 진짜 정리할 마음이 있는지 의심이 들 정도긴 했지만.

“내가 잘할게.”

재영이 천천히 말했다.

“내가 정말 잘할게.”

“…….”

“나랑 사귀자.”

“…….”

“나랑 사귀자, 한도영.”

이렇게 담담하게 말하려던 게 아니었다. 사실은 더 멋지게 말하고 싶었다. 더 조리 있고 설득력 있게, 자신이 도영에게 얼마만큼 잘해 줄 수 있을지 보여 줄 기회를 달라고 말하고 싶었다. 내가 너를 얼마나 좋아하는지. 너 때문에 얼마나 숱한 밤들을 뜬눈으로 지새웠는지. 유치하다며 듣지도 않던 유행가의 가사들이 얼핏 귀에 꽂힐 때면 저도 모르게 눈시울이 붉어져 얼마나 당황하고 말았는지.

“내가 정말 잘할게.”

처음엔 용납이 되지 않았다고, 타인이 이토록 저를 휘두르는 것을 인정할 수 없었다고. 인정한 뒤에는 곧 끝날 거라고, 언제 시작한지도 모르게 시작된 것처럼 그렇게 끝나 버릴 거라고, 그리고 그렇게 생각했던 과거의 자신이 얼마나 낙관적이었는지도.

이대로도 괜찮지 않은가. 그래도 사랑이 뭔지, 나 아닌 누군가를 가슴에 담는다는 게 어떤 건지 알게 된 것만도 나쁜 일만은 아니지 않은가. 그렇게 자위하다가도 가슴이 타들어 가는 갈증에 하루에도 열두 번씩 천당과 지옥을 오갔다고. 누군가 인생에서 사랑이 가장 찬란하고 아름다운 것이라 말하면 욕을 퍼붓고 싶었다고. 이룰 수도, 놓을 수도 없는 사랑이란 게 마음을 얼마나 좀먹는 것인지 아느냐고 따지고도 싶었다고.

그래도 단 한 순간도 후회한 적은 없었다고.

“너 아니면 안 돼, 난.”

“…….”

“그렇더라고.”