우연히 눈에 들어온 목덜미에도 가슴이 뛰고

아이스크림을 베어 문 입술에 목이 타는

“너한테 나는 뭐야? 친구이기나 해?”

열아홉, 너는 내게 더 이상 친구가 아니었다.

“우리 담임 말이야. 형이 아는 사람이야.”

서른넷 널 다시 만났을 땐 이게 운명인가 싶었다.

“나 애인 같은 거 없어. 없으니까 장단 맞춰 준 거야.”

시간이 이렇게나 흘렀는데 나는 왜 아직도 네가 좋은 걸까.

“먹고 싶어?”

“뭐가.”

“아까부터 내 입만 쳐다보잖아. 너.”

친구로나마 곁에 있으려고 했는데 이젠 더는 못 해 먹겠다.

“저 사탕, 안 먹을 거면 나 주라.”

“사탕이 그렇게 좋아?”

“좋아.”

실은 사탕 따윈 필요 없어. 너로 충분해.

“내가 원하는 건 너야.”

널 원해.

그러니까, 이제 우리 친구 말고 다른 거 하자.

One More Sugar.

김제이 withkimj@naver.com

출간작

태주 동생 태희

나의 독재자

솔, 바람이 분다

별 거 아닌 운명

사랑도 아니면서

어른의 맛

당신은 나를 좋아해

그래도 우리는 사랑을 한다

원 모어 슈가

휴게실을 지나쳐 병원 밖으로 나올 때까지 한양희는 얌전히 내게 손이 잡혀 있었다. 마디 두 개가 차이나는 한양희의 손가락은 가늘고 보드라웠다. 모른 척 계속 붙들고 있고 싶었는데 하루에 싫은 짓을 너무 많이 하면 미운 털이 박힐까 봐 마지못해 깍지를 풀었다.

“미안. 남친도 있는데 괜한 오해 받게 해서.”

“마음에도 없는 사과는 하지 말지?”

“티 났어?”

“저녁은 네가 사.”

퉁명스레 대꾸한 그녀는 등을 돌리고 먼저 걸었다. 나는 몇 걸음 만에 그녀를 따라 잡고 곁에 섰다.

“뭐 먹고 싶은데?”

“비싼 거.”

주변을 둘러보던 한양희가 문득 날 올려다봤다. 함께 근처의 건물을 살피던 나는 의아함에 그녀를 마주봤다.

“왜? 생각해 보니까 나랑 밥 먹기 싫어졌어?”

“누가 그래?”

“응?”

“나 애인 같은 거 없어. 없으니까 장단 맞춰 준 거야.”

곤란해 보여서 가만히 있었는데 다음부턴 그러지 마. 야단치듯 덧붙이는 말 같은 건 들리지도 않았다.

그럼 그때 차에 같이 있던 그놈은 누구냐는 물음이 목 끝까지 올라왔지만 참았다. 아무렴 어때. 지금 한양희에게 남자가 없다는데.

내 멋대로 절교한 소꿉친구와 뭘 어떻게 해 볼 생각은 전혀 없었고, 지난 첫사랑에 설레기엔 난 너무 닳았다고 생각했는데. 웃기지.

네 곁에 아무도 없다는 걸 알게 된 순간, 사춘기 애처럼 마음이 설렜다. 무슨 수를 써서든 너와 엮이고, 어떻게든 질척거려 널 붙들고 싶어졌다.

내 곁에 널 두고 싶어. 엿 같은 친구가 아니라,

“그럼 그 장단 계속 맞춰 주면 안 되나? 난 지금 아내가 필요한데.”